Redoblan los tambores, los plomos de arcabuz zurrean y los soldados de vanguardia cubren los huecos de los compañeros que caen por la artillería enemiga. Tras seis horas de batalla en las llanuras de Rocroi, en 1643, el tercio de Cartagena no ha cedido un palmo de terreno, pero las cargas de caballería francesa han diezmado las filas españolas. Al grito de ¡Santiago! y ¡Cierra, España!, los tercios de infantería arman las picas para repeler el choque con el cuerpo de piqueros francés, a las órdenes del Duque de Enghien. Las filas aprietan y se mantiene un escrupuloso orden, hasta que entran en contacto los dos regimientos. Una vez allí, que cada cual desabrigue las almas que pueda, y que cuide de su culo.

Entre asalto y asalto, cuando el ejército imperial no iba a poder aguantar una embestida más, un grupo de representantes de la plana de mando de cada bando avanza hacia el centro con una bandera blanca, dispuestos a negociar. El Duque de Enghien ofrece una rendición honrosa: guardar sus banderas, y retirarse hacia España en formación.

Con las caballerías flamencas y alsacianas, al inicio en ambos flancos, completamente derrotadas, y con los tercios alemanes, italianos y valones en retirada, sólo quedaban dos regimientos españoles del bando imperial, que habían resistido horas de cañonazos, cargas y choques como si de una fortaleza se tratara. Pero declinaron la oferta del duque francés, y decidieron morir allí, de pie y en formación, al mismo tiempo que moría el Imperio al que servían. El oficial ordena a los soldados viejos plantar cara en primera fila. Sólo queda afirmar los pies en el suelo, maldecir la mala gestión del rey Felipe IV y todo el cortesanado que se cuelga las medallas pero que nunca pisó un campo de batalla, contemplar cómo se iba poniendo el sol en el Imperio, esperar con la espada en la mano la llegada de la última carga de caballería y morir.

    *              *              *

¿Acertada decisión? Sirve, al menos, para reflexionar. Nos pasamos la vida velando por lo práctico, lo útil. El dinero y el poder. Pero nos olvidamos de los ideales. Hemos modelado la sociedad tal y como es el ser humano: egoísta. Para que algunos puedan tener una riqueza inabarcable, casas interminables, barcos o fincas, el resto no llega a fin de mes. Incluso, mucha gente, muere de hambre y vive entre miseria.

El hombre es egoísta, y cada vez más. Sólo piensa en pisar al resto para alzarse como el único y poderoso, pese a tener que pagar con la más cruda soledad. Las empresas, al igual que los partidos políticos, diseñan sus estrategias para hundirse entre sí. Y para eso, no importa de quién se trate. Es la sucia y lamentable dictadura del dinero y el poder, la dictadura del propio hombre.

Mientras aquellos soldados morían por sus ideas, nosotros, hoy, seguimos arrastrándonos. No sólo nadie da un duro por sus ideas, sino que están en extinción. Derechas o izquierdas no son ya más que conceptos vacuos, palabras útiles en las que se engloban todas las excusas que manejan los políticos, con el único fin de seguir gobernando. Palabras para esconder que ya no se cree en nada.

Muchas cosas no han cambiado en estos cinco siglos. Ya antes, los que mandaban, creaban guerras a cambio de tierra, dinero, o poder. Enviaban a morir a miles de personas, e instauraban la miseria en muchos lugares inocentes desde un despacho. La misma fría y repugnante actitud egoísta que hoy. Pero sí que hay algo que echo de menos. Aquellos soldados que se ayudaban en las trincheras, que morían por unas ideas, que se avergonzaban de sus superiores y que no cobraban sus pagas. Aquellos héroes anónimos que esperaron la carga de caballería sabiendo cual era su final, tratando de ponerle un precio a su pellejo. Ya nadie se olvida del egoísmo, del poder, y del dinero, ya no quedan ideales. Murieron con la fiel infantería.

Nacho

            Tras la reciente victoria de Uribe en Colombia, Alan García ha ganado unas elecciones peruanas marcadas por la igualdad entre éste, el líder socialdemócrata, y Ollanta Humala, afamado nacionalista de la cuerda de Hugo Chávez y Evo Morales. Países como Colombia, Perú o Chile se resisten a la aparición del populismo sudamericano que, por momentos, amenaza con hacerse con el control absoluto del continente.

El populismo nació como movimiento que pretendía que el poder recaiga sobre el pueblo -entendiendo como tal las clases más bajas-, que buscaba la confrontación con el gobierno y con las elites corporativas, y que combatía el imperialismo, basado en apoyos voluntarios e ideas políticas de cultura autóctona. Sin embargo, el populismo que conocemos hoy en día se ha hecho merecedor de una significación peyorativa referida al uso de medidas populares demagógicas cuyo interés no es ayudar al pueblo, sino buscar la mayor simpatía de la sociedad, aun a costa de violar en ocasiones los principios básicos del Estado democrático.

Bien conocidas son las medidas tomadas por Evo Morales en Bolivia, nacionalizando los hidrocarburos. Así, Repsol-YPF, que controlaba el 25.7% de las reservas de gas en tierra boliviana, ha observado como los contratos energéticos firmados han sido anulados unilateralmente. Esto crea una situación de enorme inestabilidad jurídica, ya que los empresarios extranjeros advierten un constante cambio en las reglas del negocio, traduciéndose, inexorablemente, en inestabilidad económica.

El populismo que protagonizan tanto Evo Morales en Bolivia y Hugo Chávez en Venezuela, como Ollanta Humala en Perú, Daniel Ortega en Nicaragua, o, en menor medida, Néstor Kirchner en Argentina, surge de la preocupación del ciudadano más pobre por el alto grado de desigualdad y pobreza, y como protesta por la corrupción política que, como en África, ha marcado su historia más reciente.

Sin embargo, América Latina no ha evitado la corrupción con esta decisión, ya que, según los informes de Transparencia Internacional, América Latina sigue siendo una de las regiones con mayor índice de corrupción del mundo. Es por ello por lo que es necesario para vencer la pobreza, la desigualdad y la falta de desarrollo, un mejor funcionamiento de las instituciones, una mayor estabilidad política, y, por supuesto, respetar los derechos a la propiedad y los sistemas legales, y una mayor competencia en estos mercados internos tan oligopolizados.

No hace falta, sin embargo, irse tan lejos para encontrar medidas de flagrante intervencionismo. Estos últimos años hemos estado viviendo el patriotismo económico en la Unión Europea, cosa que va en contra de su propio concepto. Estas conductas se han visto reflejadas en, por ejemplo, la gestión de la OPA lanzada por el BBVA a la italiana BNL, trabada por el Banco de Italia; por la reacción del Gobierno francés al intentar la americana Pepsico hacerse con Danone; o cuando la italiana Enel trató de adquirir Suez.

Más frescos estamos a la hora de recordar si contemplamos el inaudito culebrón vivido por el Gobierno para permitir una OPA de Gas Natural a Endesa, y la reacción del PP, que se supone liberal, queriendo prohibir dicha oferta de adquisición. No soy nadie para decir si esa OPA perjudicaba la competencia, pero creo que sólo debe de haber intervención en caso de que sea estrictamente necesario para combatir la posible aparición de monopolios.

Lo que sí que es una vergüenza es el esfuerzo que ha llevado a cabo el Gobierno de Rodríguez Zapatero en lo que respecta a la OPA lanzada por la alemana E-ON a la eléctrica española, Endesa, merecedor del expediente que le ha abierto la Comisión Europea por suponer un desafío al proyecto de una Europa unida, yendo en contra del libre movimiento de capitales y del derecho de establecimiento de la Unión Europea. Es decir, que el argumento populista de la potenciación de la empresas españolas no hace más que reflejar una política económica como la que se disfruta en Venezuela o en Bolivia en estos momentos.

Países como el Reino Unido, los países nórdicos, Bélgica u Holanda son los que mayor apertura de mercado propugnan, al contrario que Francia o España, que prefieren el proteccionismo económico. Incluso Estados Unidos, que siempre ha abanderado la libertad económica, a la hora de la verdad se convierte en el mayor exponente del patriotismo económico, como pudimos contemplar cuando la china Nacional Offshore Oil Corp trató de hacerse con Unlocal, de origen californiano, o cuando Bush decidió que Dubai Ports World no podía controlar los puertos americanos más importantes por razones de seguridad.

Si atendemos a la evidencia empírica, obtenemos como resultado que los países más cerrados al exterior suelen ofrecer niveles de vida mucho más bajos, suelen tener un mayor porcentaje de población por debajo de la línea de pobreza y disfrutan de menores libertades democráticas. Según expertos, esto se debe a que el nacionalismo económico genera una estructura industrial retrasada con altos costes para los consumidores, los grandes perjudicados por el patriotismo económico.

Por ello, es necesario, además de para combatir la pobreza, las desigualdades, y la libertad de los ciudadanos, para beneficiar al consumidor, que somos todos y cada uno de los habitantes de cada país, que nuestros países dispongan de la mayor libertad económica posible, legando a los Estados la única competencia de evitar la posible aparición de monopolios que pisoteen la competencia. Para ello, disponemos de una extraordinaria herramienta que es la Unión Europea, sistema que sería muy beneficioso para esos países de América Latina que sufren, no sólo el populismo, el nacionalismo, y el patriotismo económico, sino las dictaduras que corrompen los Estados, que esclavizan a la ciudadanía, y, agudizando las desigualdades económicas y sociales, perjudican seriamente al consumidor, es decir, a los venezolanos o bolivianos, en su totalidad.

Nacho

            Hoy en día, y cada vez más, el libro parece un objeto que pertenece al pasado, que se antoja anticuado, y que se va sustituyendo por la televisión y por Internet. Los niños y jóvenes van interiorizando un rechazo por el libro como si de un objeto cervantino o trovadoresco se tratara. En parte la culpabilidad de esto radica en su falta de componentes electrónicos, la carencia de cámara de fotos o vídeo, y el hecho de que no se fusile con facilidad, cosas imprescindibles hoy en día, cosas que han de integrar todos los móviles, los reproductores de mp3, y todo en lo que piensa un joven moderno, en definitiva. Sin embargo, es necesario fomentar, no sólo la lectura, sino también un correcto trato del libro, cosa indispensable para evolucionar como personas y como colectivo.

            Ayer se inauguró la Feria del Libro en Madrid, para mí uno de los más edificantes e interesantes eventos que existen en el ámbito público español. Para los que nos dediquemos a la ciencia, tenemos un motivo añadido, y éste es que este año la Feria disfruta de una temática científica, en honor al insigne Ramón y Cajal. Las casetas dispuestas en el Retiro, y en muchos otros lugares de la ciudad, invitan a pasar un relajante día deslizándose entre páginas, brindan la posibilidad de conocer a algunos de los mejores autores, y de recibir una firma en nuestro libro acompañado de una memorable foto, o de una sabrosa experiencia.

            Esto ayuda a integrar la lectura en nuestro ocio, en nuestro tiempo libre, y a concienciarnos de que el libro no es un grillete que nos recuerda al bachillerato, sino una fuente de sabiduría, cultura y, lo que es más importante, un elemento de disfrute. No hay que olvidar que el libro no son hojas atadas a unas tapas bonitas que encierran un colectivo de enigmáticas palabras, sino que el libro es un soporte que nos hace llegar lo que un autor quería transmitir. El pensar que lo que tenemos en nuestras manos es un mensaje que un profesional nos ha hecho llegar, adornado con las más floridas formas lingüísticas, es culpable de que a unos nos hipnotice la lectura y de que a otros se les antoje un ejercicio excesivamente rebuscado, y prefieran aparcarlo en la mesilla y tirar del mando a distancia.

            Al cabo del día, muchos pasamos demasiado tiempo mirando este invento llamado Internet, leyendo sus blogs y navegando sin timón, mientras el tiempo indiferente sigue fluyendo igual que siempre, apagando gran parte de nuestras horas. Sin embargo, creo que el libro pertenece a otra dimensión distinta, por lo que nunca debe ser sustituido por el píxel, y eso es porque el que plasma sus letras, por ejemplo, en un blog, como el que ahora se dirige a vosotros, no tiene nada que hacer contra el escritor de libros, que tiene mucho que contar, real o ficticio, y, además, sabe como contarlo.

            Si alguien recuerda algún libro que haya supuesto un hito imborrable en su vida, si alguien se ha leído algún libro que, al llegar a su última hoja, pedía regresar de nuevo a la primera y releerlo, y si alguien ha sentido un escalofrío en medio de su lectura, o ha pensado que se siente confortable y que le gustaría pasarse así buena parte del día, sabrá de lo que hablo. Y si además, sirve para aprender y culturizarse, el escaparate parece impresionante.

            En definitiva, espero que la Feria del Libro que tenemos la oportunidad de disfrutar estos días nos sirva, a algunos, para afianzar el placer por la lectura, y a otros, para impulsarles en esta agradable, satisfactoria y edificante práctica, y para promocionar el mundo del libro a niños y a jóvenes que creen que el libro es un objeto anticuado cuando la verdad es que es un objeto del pasado, del presente, y con toda seguridad, del futuro, un objeto tan poderoso que nunca desaparecerá, que es una constante en el tiempo, y que, además, es bueno, muy bueno.

            Como dijo el gran Mariano José de Larra, “Por grandes y profundos que sean los conocimientos de un hombre, el día menos pensado encuentra en el libro que menos valga a sus ojos, alguna frase que le enseña algo que ignora”. Yo digo más, para colmo se disfruta.

            Creo que sería bueno utilizar esta entrada para que cada uno recomiende algún libro que le haya marcado, que crea que puede gustar al resto, o que ahora tenga en mente. A mí me gustaría recomendar, además de mi permanente invitación a degustar El Principito, la mejor obra jamás escrita y que, espero, reluzca en vuestras estanterías, los siguientes libros:

*       Breve historia del tiempo, de Stephen Hawking. La fusión entre la física y la filosofía. No recomendado para aquellos que temen un cambio de mentalidad, para los que el creer que el tiempo es solo una ilusión resulta una amenaza. Doy las gracias a Eric, desde aquí, por recomendarme a mí este sabroso libro.

*       Los Hijos de la Luz, de César Vidal. Una novela muy bien escrita, sobre sociedades secretas, y crítica de la Revolución Francesa, o de cómo el fin no justifica los medios. Además, trepidante y adictiva.

 *      Las Aventuras del Capitán Alatriste, de Arturo Pérez Reverte. Quien no me haya oído hablar de ella es que no me conoce. Obra de culto, representación exacta del Madrid de Felipe IV, en ambiente y en literatura. Un regalo a la lectura.

Espero que logréis sacar un par de horas para deslizaros por las casetas de la Feria del Libro, en Madrid, o en cualquier otra ciudad de España, que disfrutéis de un día dedicado al libro, y que paladeéis cada página de estos amigos que son los libros.

Nacho

En un reino encantado donde los hombres nunca pueden llegar, o quizás donde los hombres transitan eternamente sin darse cuenta...

En un reino mágico, donde las cosas no tangibles, se vuelven concretas...

Había una vez...

Un estanque maravilloso.

Era una laguna de agua cristalina y pura donde nadaban peces de todos los colores existentes y donde todas las tonalidades del verde se reflejaban permanentemente...

Hasta ese estanque mágico y transparente se acercaron a bañarse haciéndose mutua compañía, la tristeza y la furia.

Las dos se quitaron sus vestimentas y desnudas las dos, entraron al estanque.

La furia, apurada (como siempre está la furia), urgida - sin saber por qué - se baño rápidamente y más rápidamente aún, salió del agua...

Pero la furia es ciega, o por lo menos, no distingue claramente la realidad, así que, desnuda y apurada, se puso, al salir, la primera ropa que encontró...

Y sucedió que esa ropa no era la suya, sino la de la tristeza...

Y así vestida de tristeza, la furia se fue.

Muy calma, y muy serena, dispuesta como siempre, a quedarse en el lugar donde está, la tristeza terminó su baño y sin ningún apuro (o mejor dicho sin conciencia del paso del tiempo), con pereza y lentamente, salió del estanque.

En la orilla se encontró con que su ropa ya no estaba.

Como todos sabemos, si hay algo que a la tristeza no le gusta es quedar al desnudo, así que se puso la única ropa que había junto al estanque, la ropa de la furia.

Cuentan que desde entonces, muchas veces uno se encuentra con la furia, ciega, cruel, terrible y enfadada, pero si nos damos el tiempo de mirar bien, encontramos que esta furia que vemos es sólo un disfraz, y que detrás del disfraz de la furia, en realidad... está escondida la tristeza.

Reflexión:  La tristeza y la furia son las caras de una misma moneda, son dos sentimientos que vienen de la mano, y se superponen, pero son dos sentimientos ciegos, es decir, que no dejan ver la realidad con claridad. Pero está la serenidad, la única que puede moderar esta pareja de sentimientos, y la que, como debería de ser siempre, nos permite aprender de los malos momentos. Y es que, creo yo, lo mejor de una derrota es aprender a saborearla.